Чужая территория Европы

Похудев ровно наполовину, пестрый состав участников чемпионата мира покатил дальше. Правда, теперь его ждут ежедневные потери, и к 13 июля на последних метрах этого тернистого пути останутся только двое самых достойных.

Америка всегда была гостеприимна к европейцам. Правда, история гласит, что те воспользовались добрым к ним отношением и повели себя совсем не по-джентельменски. А вот футбольная Америка чужаков из Европы не жалует. Во всех случаях (а их было уже семь), когда чемпионат мира проводился в Новом Свете, золотые медали брали латиноамериканские сборные: Бразилия, Аргентина, Уругвай. Уже более 80 лет разыгрывается Кубок мира, но европейские сборные никак не научатся играть на чужой территории.

Бразильский чемпионат мира только подтвердил эту теорию: после группового этапа отправились на родину не только дебютант мундиалей Босния и Герцеговина или ее бывшая дружественная республика Хорватия, но и сборные, в свое время побеждавшие на чемпионатах мира – Испания, Италия, Англия.

У каждого европейского гранда свои причины неудач. Испания, похоже, выжала максимум из нынешнего состава, который добыл ей два европейских чемпионства и одно мировое. Смена поколения в этой сборной все никак не начнется – Висенте дель Боске верит в старую гвардию. Однако уход ветеранов после 1:5 от Голландии и 0:2 от Чили выглядит уже неизбежным.

Зато Англия донельзя омолодила свой состав. Но у Роя Ходжсона другого выбора не было – в Премьер-лиге, которой так гордятся британские болельщики, осталось мало именно английских футболистов.

"Скуадру Адзурру" умом не понять. Да и аршином общим не измерить. Итальянским тиффози действительно остается только верить в свою сборную, у которой провальные турниры, как два последних чемпионата мира, чередуются с успешными – мировое чемпионство-2006 и европейское вице-чемпионство-2012. Не удивительно, что сейчас сборную Италии уже не причисляют к фаворитам, оставляя ей место в конюшне для "темных лошадок".

Групповой этап оказался милостив для тех, кто считается главным претендентом на кубок мира (за исключением испанцев, конечно). И Бразилия, и Аргентина, и Германия финишировали в своих группах первыми. Правда, при этом аргентинцы чемпионской игры не показывают – все победы один одержали во многом за счет индивидуальных действий своей главной звезды Лионеля Месси. Все остальные игроки, в первую очередь, линии атаки, выглядят уставшими. Так что, если Месси, не надеясь на помощь партнеров, втащит свою сборную в финал, то тогда между ним и Марадоной можно будет поставить знак равенства.

Бразилия пока играет как хозяин турнира: не без помощи судей и с активной поддержкой трибун вышла из группы. Первую скрипку в этой сборной играет Неймар. Однако вызывают сомнения его способности вести за собой свою команду до самой вершины (в отличие, скажем, от Месси).

Как всегда ярко выглядит в начале турнира команда Йохима Лева. Начиная с чемпионата Европы 2008 года – первого турнира под руководством уроженца Шенау – немецкие футболисты обязательно проводят яркие матчи, но неизменно проигрывают решающие. Самым показательным примером был, конечно, чемпионат мира в ЮАР, когда "вынос" в плей-офф Англии и Аргентины обернулся полуфинальными 0:1 от Испании. Неумение играть ключевые матчи – главное отличие нынешней сборной ФРГ от ее предшественников.

Тройка фаворитов увидит друг друга в лицо не раньше полуфиналов. Правда, чтобы дойти до этой стадии, бразильцам предстоит пройти испытание своими соседями по региону, немцы, скорее всего, сойдут в 1/4 финала с французами, а вот у Аргентины более-менее легкий путь. В квартете сильнейших фаворитов, по всей видимости, разбавит Голландия. Однако уже в 1/8 финала ее поджидает неуступчивая Мексика, в воротах которой играет один из лучших голкиперов чемпионата Гильермо Очоа.