Безусловный фаворит и темная лошадка

Карагандинская "Сарыарка" и устькаменогорское "Казцинк-Торпедо" вышли в плей-офф Кубка Братины. Каковы шансы казахстанских команд в борьбе за трофей?

Если в КХЛ Казахстан представлен столичным "Барысом" и столичный клуб раскручен на всем постсоветском пространстве, то во второй по значимости лиге СНГ обе отечественные команды из двух крупных промышленных городов в очередной раз пробились в плей-офф ВХЛ. И если карагандинская "Сарыарка" задолго до окончания регулярного чемпионата обеспечила себе первое место, то устькаменогорское "Казцинк-Торпедо" лишь за три тура до окончания регулярки добыло путевку в нокаут-раунд.

"Сарыарка" – действующий обладатель Кубка Братины, пожалуй, самый стабильный клуб лиги. Несмотря на частую смену тренерского состава и игроков, карагандинцы всегда в числе лидеров и главных претендентов на Кубок. В нынешнем сезоне ключевыми факторами успеха "Сарыарки" остаются ровный состав, условия, созданных для команды и поддержка трибун. "Сарыарка" наряду с ангарским "Ермаком" является самой посещаемой в ВХЛ. Нападающий Олег Ломако по итогам регулярки с 22 шайбами стал лучшим снайпером, по ходу сезона карагандинцы укрепились Евгением Рымаревым. Другое дело, что после того, как команда обеспечила себе место в плей-офф, тренерский штаб позволил лидерам команды передохнуть перед решающими схватками. "Челмет" же вошел в число лучших 16 команд практически на флажке и команда Алексея Тертышного находится в хорошем игровом тонусе. Поэтому по крайне мере, на своей площадке челябинцы могут потрепать нервы гостям из далекой Караганды.

Не так радужно обстоят дела в Усть-Каменогорске. Дабы выправить ситуацию с посещаемостью руководство Дворца спорта решило отпускать билеты на матчи плей-офф по 100 тенге. В первом раунде устькаменогорцы встретятся со второй командой по итогам регулярки – ижевской "Ижсталью". Противоборство "Устинки" и Ижевска имеет давние корни, еще с союзных времен, когда обе команды выступали сначала в первой, а затем в высшей лиге. Главного тренера "Ижевска" Андрея Разина сватают в КХЛ, и для него сейчас важно пройти как можно дальше со своей молодой командой. В нынешнем сезоне "Ижсталь" дважды встречалась с "Казцинк-Торпедо" и нанесла устькаменогорцам на их домашнем льду чувствительное поражение – 1:8. "Казцинк-Торпедо" не сможет рассчитывать в плей-офф на своего джокера Александра Казначеева, повредившего руку. 25-летний форвард набирает и свои самые важные шайбы забрасывает именно в плей-офф. Молодые и мобильные "орлы" Разина голодны до побед и наверняка, захотят контрактов в КХЛ, как и свой наставник. Болельщикам "Устинки" осталось верить в чудо и в то, что тренерский штаб сумеет извлечь максимум из своих подопечных. Которые доказали, что при определенном раскладе могут добиваться результата.

24–25 февраля – "Сарыарка" (Караганда) – "Челмет" (Челябинск)

Ответные матчи: 28 февраля – 01 марта

25–26 февраля – "Ижсталь" (Ижевск) – "Казцинк-Торпедо" (Усть-Каменогорск)

Ответные матчи: 01 – 02 марта

Серия продолжается до четырех побед.