Двадцатый международный турнир по настольному теннису «Южная столица» завершился в Алматы. Три дня свыше 110 спортсменов и спортсменок сражались за медали и призовой фонд в размере полтора миллиона тенге. Перед женским финалом зрители, почетные гости, участники турнира наблюдали поединок за третье место, в котором играли действующая чемпионка Казахстана Анастасия Лаврова и 14-летняя Мархабо Магдиева (Узбекистан), неоднократная чемпионка страны в своей возрастной категории, чемпионка «Hopes Week» в Алматы. Анастасия сразу взялась за дело и в течение 15 минут вырвалась вперед в партиях 3:0. Казалось, что победа уже в руках, но юная Мархабо в четвертом сете сократила счет и попыталась переломить ход встречи в свою пользу. Опытная Лаврова поймала соперницу на ошибках и со счетом 4:1 выиграла встречу, а также бронзовую медаль.

В финале встретились мастера спорта, ведущие теннисистки Казахстана и Узбекистана Зауреш Акашева (Караганда), Камила Халикова (Ташкент). Перед поединком главный тренер сборной Казахстана Эльмира Алиева сказала, что внимательно изучили стиль игры Камилы и приготовили сопернице небольшие сюрпризы. Первую партию на больше-меньше выиграла Камила Халикова 12:10. Вторую и снова на больше-меньше выиграла Зауреш Акашева 13:11. Третий сет остается за узбечкой 11:7. Становиться тревожно на душе у болельщиков Зауреш. Где же обещанные сюрпризы? Они есть у нас! В последующих партиях Акашева резко изменила тактику игры (11:6, 11:5, 11:9) и стала чемпионкой турнира «Южная столица».

Мужской финал получился российским. Мастера спорта из клуба «УГМК» (Екатеринбург) Илья Жидков и Илья Исаков разыграли золотую медаль. Оба спортсмена титулованные, не раз поднимавшиеся на пьедесталы почета в городах России, в ближнем и дальнем зарубежье. Красивая финальная игра нравиться болельщикам, они аплодисментами выражают свои положительные эмоции. Исаков вырывается вперед, Жидков догоняет. Потом все происходит наоборот. После четырех партий 2:2. Куда наклониться чаша весов? Она склоняется в сторону Ильи Жидкова. 4:2 и он чемпион!

Бронзовая медаль у алматинца, хозяина «Южной столицы» Тимура Кельбуганова. За почетное третье место он сражался с мастером спорта из Узбекистана Элмуродом Холиковым. Счет 4:1, но борьба была напряженной в каждой партии. Тимур и Элмурод показали качественный теннис и заслуженно оказались в четверке сильнейших.